Hipotermia, to obniżenie temperatury wewnętrznej organizmu poniżej wartości uznawanej za minimalną dopuszczalną. Przyjmuje się, iż niezbędne minimum dla naszego organizmu to 36,6 °C. Wychłodzenie może nastąpić w wyniku działania np. niskiej temperatury otoczenia, w którym się znajdujemy (powietrze, woda, śnieg), szybkiego ruchu powietrza lub braku izolacji. Oczywistym jest, że woda wychładza ciało dużo szybciej niż powietrze – ponad 20. krotnie. Niska temperatura w połączeniu z silnym wiatrem i dużą wilgotnością powietrza (i/lub opadami) mogą również bardzo szybko przyczynić się do wychłodzenia organizmu.
Na co zwrócić uwagę?
Uczucie zimna, zimne dłonie, stopy, dreszcze – to pierwszy i najwcześniejszy objaw wychłodzenia. Mogą pojawić się także zawroty głowy, uczucie osłabienia ramion i nóg, dezorientacja, niepokój.
Według klasyfikacji szwajcarskiej wyróżnia się 5 stopni hipotermii, którym towarzyszą charakterystyczne objawy:
| Stopień | Objawy | Temperatura ciała |
|
1 |
Poszkodowany jest przytomny, występuje drżenie mięśni |
35-32°C |
|
2 |
Zaburzenia stanu świadomości (zaburzenia mowy, koordynacji ruchowej, utrata poczucia czasu), brak drżeń mięśniowych |
< 32-28°C |
|
3 |
Utrata przytomności, możliwe zaburzenia częstości tętna, rytmu serca i oddechu |
< 28-24°C |
|
4 |
Utrata przytomności, brak oznak życia, zatrzymanie krążenia |
< 24°C |
|
5 |
Śmierć wskutek nieodwracalnego wychłodzenia. |
Jeżeli widzisz osobę, której może grozić wychłodzenie - zareaguj !
Jak pomóc?
Przy początkowych objawach (drżenie, uczucie zimna, zimne dłonie stopy) można pomóc sobie samodzielnie. Jeśli masz mokre ubranie zmień je na suche, okryj się grubym kocem, lub np. folią życia. Nie bierz ciepłej kąpieli ani nie spożywaj alkoholu !!!
Jeśli stan poszkodowanego jest poważniejszy to przede wszystkim zadbaj o odizolowanie poszkodowanego od otoczenia powodującego wychłodzenie (wiatr, woda, śnieg, etc.). W miarę możliwości i sytuacji przenieś poszkodowanego do suchego ciepłego pomieszczenia. Można podawać ciepły płyn, jedynie gdy poszkodowany jest przytomny i jest w stanie go wypić samodzielnie. Jeśli jest taka potrzeba - pozbądź się mokrego ubrania, owiń kocami, folią życia 
. Ważne jest, aby w trakcie udzielania pomocy, przenoszenia i transportowania poszkodowanego unikać wykonywania gwałtownych ruchów. Zdejmując poszkodowanemu mokre ubranie, w pierwszej kolejności (jeśli zajdzie taka potrzeba) należy je rozciąć, a następnie delikatnie zsunąć, unikając poruszania jego kończynami i tułowiem. Pamiętaj przede wszystkim o jak najszybszym o wezwaniu pogotowia, monitoruj poszkodowanego i w razie potrzeby wykonuj zabiegi resuscytacyjne.
